Jeugdleden behouden bij de voetbalclub: zo pak je het aan

Tussen de 14 en 18 stoppen veel jeugdleden met voetballen. Niet omdat ze het spel niet meer leuk vinden, maar omdat gamen, uitgaan en sociale media opeens veel tijd vragen. Het zaterdagmiddag op het veld staan voelt minder vanzelfsprekend.

Dat merken clubs door heel Nederland. En ook jij zoekt waarschijnlijk manieren om die trend te keren. Goed nieuws: er zijn bewezen aanpakken die werken. We organiseren zelf 600+ game-events per jaar bij voetbalclubs en zien wat het verschil maakt.

Waarom stoppen jongeren bij de club?

Onderzoek van de KNVB laat een patroon zien. Jongeren stoppen zelden omdat ze hekel hebben aan voetbal. De redenen zijn praktischer:

• Ze voelen zich minder thuis in de groep
• De sociale activiteiten buiten het veld schieten tekort
• Gaming, social media en andere vrijetijdsbesteding winnen het van “verplicht naar training”
• Ze missen het gevoel dat de club bij hen past

Dat laatste punt is cruciaal. Een club die alleen focust op presteren en trainingen, spreekt een kleiner deel van de jeugd aan. Jongeren willen erbij horen. Ze willen iets te vertellen hebben over hun club.

6 manieren om jeugdleden te behouden

1. Maak de derde helft net zo goed als de eerste twee

De wedstrijd en de training zijn sterk georganiseerd. Maar daarna? Dan gaan de spelers naar huis of hangen ze wat rond bij de kantine. Dat is je grootste kans om te missen.

Een seizoensafsluiting, een tussentijds toernooi of een winterstop-activiteit geeft jongeren een reden om er ook naast het veld bij te zijn. Ze praten er weken van tevoren over. Ze kijken er naartoe. Ze nemen vrienden mee.

Juist die momenten bouwen de groepsband op die op het veld het verschil maakt.

2. Organiseer een EA FC toernooi

Gaming is de taal van Gen Z. Een EA FC toernooi op je club trekt spelers die normaal thuis op de bank zitten. En het haalt ook de betere gamer, die misschien niet de beste voetballer is, naar het middelpunt van de aandacht.

Dat verandert iets. Ineens staat die stille rechtsback die niemand echt kent vol in de spotlight. Zijn teamgenoten zien hem anders. Hij ziet zichzelf anders. Hij wil er volgende keer ook bij zijn.

Voetbalclubs in Nederland en België organiseren via WePlay United EA FC toernooien voor 16 tot 128 deelnemers. De prijzen beginnen bij 399 euro voor een basistoernooi. Alles geregeld, inclusief materiaal, begeleiding en een scoreboard. Jij hoeft alleen te zorgen voor de plek en de deelnemers.

WePlay United is preferred supplier van de KNVB en organiseert de officiële E-Beker competitie. Dat betekent dat onze toernooien in de KNVB-structuur passen en dat clubs via ons aan landelijke competities kunnen deelnemen.

3. Gebruik gaming als brug, niet als vervanging

Gaming vervangt het voetbal niet. Het verbindt er mee. Jongeren die eerst alleen op de training kwamen, beginnen ook te verschijnen bij de clubavond. Ze spreken af om samen te trainen voor het volgende EA FC toernooi.

Dit zagen we bij VV Katwijk. Jeugdvoorzitter Corleen Hoek: “Het is heerlijk om ontzorgd te worden en om blije kinderen te zien.” VV Katwijk combineerde een EA FC toernooi met LED voetbal op het buitenveld en Formule 1 simulators op de seizoensafsluiting. Activiteiten die de jeugd ook buiten het voetbalveld actief hielden.

4. Richt je op de groep, niet alleen op de prestatie

Bij veel clubs draait alles om winnende teams. Maar de jeugdleden die achterblijven zijn niet altijd de minst presterende. Ze zijn soms gewoon minder zichtbaar.

Een game-event geeft iedereen een gelijke kans. In een EA FC toernooi wint niet per se de beste voetballer. Bij LED voetbal telt energie en samenspel meer dan techniek. Die mix zorgt voor nieuwe verbindingen in een team.

5. Betrek ouders en andere leden

De seizoensafsluiting hoeft geen intern jeugdevent te zijn. Trek het open. Nodig gezinnen uit. Laat de U14 het opnemen tegen de U16 in een EA FC toernooi. Laat ouders meedoen met Bubbelvoetbal.

Als de club een plek wordt waar je ook buiten de wedstrijd wil zijn, versterk je de band met alle leden. En tevreden ouders zijn je beste ambassadeurs bij nieuwe aanmeldingen.

6. Geef de activiteitencommissie de tools die ze nodig heeft

Veel clubs leunen op een klein groepje vrijwilligers voor de organisatie. Die mensen verdienen goede ondersteuning, niet meer werk.

Een kant-en-klaar event dat op jouw locatie wordt geleverd, scheelt de activiteitencommissie dagen aan voorbereiding. Geen materiaal sjouwen, geen technische problemen oplossen, geen programma van de grond af opbouwen. Aankomen, neerzetten, uitvoeren.

Dat is precies wat WePlay United doet. We werken plug-and-play. Jij regelt de ruimte, wij regelen de rest.

Wanneer organiseer je wat?

Timing maakt een groot verschil. Dit zijn de momenten waarop game-events het beste werken bij voetbalclubs:

Winterstop (december en januari) Spelers zijn drie tot vier weken zonder training. Een EA FC toernooi of Formule 1 sessie in de kantine houdt de groep bij elkaar en geeft iets om naar uit te kijken.

Seizoensafsluiting (mei en juni) De groep sluit het seizoen af. Dit is het perfecte moment voor een groter event met meerdere activiteiten. Combineer een EA FC toernooi met LED voetbal op het veld of een simulator in de kantine.

Kickoff van het nieuwe seizoen (augustus en september) Start het seizoen sterk. Een kick-off event trekt jeugdleden terug die in de zomer wat weggedreven zijn en maakt nieuwe spelers meteen onderdeel van de groep.

Clubjubileum of speciale gelegenheid Een jubileum vraagt om iets bijzonders. Dat hoeft niet duur of ingewikkeld te zijn. Een goed georganiseerd event dat bij de club past, werkt beter dan een kostbaar spektakel.

Wat kost het?

De meest gestelde vraag. En een eerlijke: ja, een goed event kost geld. Maar vergeleken met de kosten van een vertrekkend lid, valt het mee.

Indicatieve prijzen voor clubs:

• EA FC Toernooi Basis (16-40 personen): vanaf 399 euro
• EA FC Toernooi Uitgebreid (40-128 personen): vanaf 699 euro
• LED Voetbal (10-100 personen): vanaf 699 euro
• Seizoenspakket met meerdere events: vanaf 2.500 euro

Vraag een vrijblijvend voorstel aan. We denken graag mee over wat past bij jouw club en budget.

Clubs die al vooruit lopen

WePlay United werkt samen met KNVB-clubs door heel Nederland en België, van grote BVO’s tot kleine amateurverenigingen. Clubs als VV Katwijk, Cambuur Leeuwarden, AZ Alkmaar en PSV zetten game-events in als onderdeel van hun jeugdprogramma.

De clubs die dit goed doen, zien meer betrokkenheid, hogere opkomst bij niet-verplichte activiteiten en minder uitstroom in de leeftijdsgroep 14-18.

---

Benieuwd wat een game-event voor jouw club kan doen? Vraag een vrijblijvend adviesgesprek aan of bekijk de events voor sportclubs.